Konštrukcia a funkcia zberného krúžku znie veľmi podobne ako komutátor, a hoci sú medzi nimi podobnosti, medzi zberacím krúžkom a komutátorom je veľký rozdiel, zberací krúžok je v skutočnosti súvislý krúžok, zatiaľ čo komutátory sú segmentované funkčne zberné krúžky nepretržite prenášajú výkon, signál alebo dáta, konkrétne v striedavých motoroch prenášajú odpor na vinutia rotora. Na druhej strane sa v jednosmerných motoroch používa komutátor na obrátenie polarity prúdu vo vinutí kotvy. Konce každej cievky kotvy sú spojené s komutačnými tyčami vo vzdialenosti 180 stupňov od seba. Keď sa kotva otáča, kefy dodávajú prúd do protiľahlej časti komutátora a tým aj do protiľahlej cievky kotvy.
Klzné krúžky možno použiť prakticky v akejkoľvek aplikácii, vrátane rotačných základní alebo platforiem, od priemyselných zariadení, ako sú indexovacie stoly, navíjacie stroje a automatické zváracie stroje, až po veterné turbíny, lekárske zobrazovacie zariadenia (CT, MRI) a dokonca aj ovládanie otočných tanierov. Hoci tradičnou aplikáciou zberných krúžkov je prenos energie, môžu tiež prenášať analógové a digitálne signály zo zariadení, ako sú teplotné snímače alebo tenzometre, a dokonca prenášať údaje cez Ethernet alebo iné zbernicové siete.
Stručne povedané, zberacie krúžky sú široko používané v širokej škále priemyselných odvetví. V súčasnosti neexistuje zariadenie, ktoré by mohlo nahradiť zberacie krúžky, najmä zariadenia, ktoré potrebujú nielen prenášať energiu, ale aj prenášať signály. Bez vodivých klzných krúžkov to naozaj nemôže normálne fungovať. Súčasný bezdrôtový signál je stále veľmi slabý, aj keď sa dá použiť, prenos a príjem signálu a problémy s rušením nie je ľahké vyriešiť. Aj keď je možné tieto problémy vyriešiť, zvýšené náklady na komponenty môžu presiahnuť zberný krúžok.